Forum Software

IP.Board

Das Invison Power Board (kurz: IP.Board) ist eines der bekanntesten Systeme für Webforen. Es basiert auf der Skriptsprache PHP und kann als Datenbank entweder MySQL, MSSQL oder Oracle nutzen.

• Kosten der Software:
  IP.Board wird von Invision Power Services unter einer proprietären Lizenz kostenpflichtig vertrieben. Auf der Entwicklerwebseite kann man eine sechs-monatige Lizenz ab 175$ erwerben. Dabei ist die Kernsoftware sowie das IP.Board, ein Zugang zur IP.Chat Software für fünf Nutzer sowie Ticket- und Forum-Support enthalten. Gegen Aufpreis kann man den IP.Chat um zusätzliche Nutzer erweitern, die Supportleistung verbessern oder zusätzliche Software hinzubuchen.
  Um die zusätzlichen Leistungen nach sechs Monaten weiterhin nutzen zu können, muss die Lizenz gegen einen geringeren Preis erneuert werden, abhängig von den erworbenen und genutzen Leistungen.
• Bedienbarkeit:
  Die Nutzer-Oberfläche ist klar strukturiert und übersichtlich. Wichtiges wird auf der Startseite zusammengefasst und Beiträge lassen sich einfach finden. Die Administration hingegen wirkt unübersichtlich. Funktionen erscheinen für Einsteiger zunächst unstrukturiert.
• Designmöglichkeiten:
  Durch ein Templatesystem kann die grafische Oberfläche des Forums individuell gestaltet werden. Dabei können sowohl komplette Pakete mit fertigen Designs eingefügt als auch einzelne Grafiken und Farben geändert werden. Zur detailierten Anpassung werden jedoch Kenntnisse in CSS benötigt. Diese sollten daher von einem erfahrenen Programmierer durchgeführt werden.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  Auch IP.Board erlaubt die Nutzung von Modifikationen zur individuellen Anpassung der Software, bietet dabei herstellereigene Versionen an. Doch auch die Nutzung von Modulen von Drittanbietern ist möglich. Die Grundversion ist auf englisch, daher ist die Nutzung eines lokalen Sprachpakets zu empfehlen.
• Mobile Endgeräte:
  Grundsätzlich ist die Oberfläche nicht mobilgerät-optimiert. Durch die Nutzung von speziellen Templates kann man jedoch das System an die Touchoberflächen anpassen. Für iOS ist ein geeignetes Template vom Hersteller verfügbar, eine Version für Android ist nicht verfügbar.
• Positives:
  Die Nutzeroberfläche weist die typische Übersichtlichkeit auf. Die wichtigsten Benachrichtigungen werden direkt auf der Startseite angezeigt und sind sofort aufrufbar.
• Negatives:
  Der Preis ist mit 175$ grundlegend schon sehr hoch, dazu kommt noch die regelmäßige Lizenzerneuerung alle sechs Monate. Des Weiteren gibt es keinen EU-Verkauf, weshalb man auf internationale Bezahlmöglichkeiten, wie Kreditkarten, angewiesen ist. Außerdem wirkt der Administrationsbereich unübersichtlich, Funktionen scheinen nur wenig strukturiert zu sein. Besonders an dieser Stelle wird schnell klar, dass man sich ohne Englischkenntnisse nur schwer zurecht finden wird.

MyBB

MyBB ist eine freie und quelloffene Forum Software, welche in PHP geschrieben wurde und unterschiedliche SQL-Datenbanken verwenden kann, darunter MySQL und PostgreSQL.

• Kosten der Software:
  MyBB wird kostenlos auf der Entwicklerwebseite zum Download angeboten, unterliegt jedoch der GNU Lesser General Public Licence, einer Lizenz für freie Software.
• Bedienbarkeit:
  Die Oberfläche ist sehr übersichtlich. Der typische Aufbau des Forums ermöglicht ein schnelles und einfaches Finden der gesuchten Beiträge. Die Administration hingegen wirkt durch die Anzahl an Einstellungen stark komprimiert und damit leicht unübersichtlich.
• Designmöglichkeiten:
  Ein Templatesystem ermöglicht einfaches und codeschonendes Gestalten der Benutzeroberfläche. Durch CSS-Eigenschaften werden diese realisiert und dabei vom PHP-Kerncode getrennt verarbeitet. Ein vereinfachtes Einstellungsfeld ermöglicht auch Nutzern ohne tiefergehende Kenntnisse, Änderungen vorzunehmen, während erfahrene Programmierer auf eine gewohnt code-basierte Oberfläche zurückgreifen können, um auch spezifische Eigenschaften definieren zu können.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  MyBB bietet eine Vielzahl an hilfreichen Funktionen und Diensten. Es gibt systemeigene PHP-basierte Aufgaben, welche Systemreinigungen oder Sicherungen durchführen, die sich positiv auf den Ablauf auswirken. Doch auch die Optimierung der verwendeten Datenbank ist ohne Erweiterungen durchführbar. Ein Archiv-Modus bietet durch eine vereinfachte und zusammengeführte Darstellungen eine bessere Indexierung durch Suchmaschinen an. Weiterhin kann man das System mit Plugins erweitern, um zusätzliche Funktionen nutzen zu können.
• Mobile Endgeräte:
  MyBB passt die Anzeige des Forums wunderbar an das Display von Mobilgeräten an, verwendet jedoch keine optimierte Bedienoberfläche. Eigene Designs und Templates werden dabei gut dargestellt. Man sollte jedoch darauf achten, dass der Browser die Seite nicht in der Desktop-Version anzeigt, da es sonst zu Problemen mit den Proportionen der Anzeige kommen kann.
• Positives:
  Die Forum Software MyBB sieht mit ihrem klaren Design selbst in Standardeinstellungen sehr gut aus, dank des übersichtlichen Auftretens und der vielen Gestaltungsmöglichkeiten. Dabei ist das Templatesystem im Vergleich zu anderer Software einsteigerfreundlicher und bietet somit jedem die Chance, das Forum seinen Wünschen anpassen zu können. Trotz vieler systemeigener Funktionen kann man MyBB mit externen Plugins um neue Features erweitern.
• Negatives:
  Der Administrationsbereich wirkt in erster Linie sehr gestaucht, viele Optionen wurden auf kleinem Raum zusammengeführt, was unerfahrene Nutzer im ersten Moment förmlich erschlagen kann.

phpBB

phpBB ist eine freie und quelloffene Software zur serverseitigen Bereitstellung eines Internetforums im Stile eines Bulletin Boards, die auf der Skriptsprache PHP basiert und viele Datenbanken unterstützt. Sie bietet dazu noch die Verwendung von Vorlagen zur komfortablen Anpassung der Optik und ist bereits in 47 Sprachen verfügbar.

• Kosten der Software:
  phpBB unterliegt der GNU General Public Licence, einer Lizenz für freie Software, und wird vom Entwicklerteam kostenfrei auf der Internetseite zum Download angeboten. Zusatzleistungen für phpBB werden von Herstellerseite nicht angeboten.
• Bedienbarkeit:
  Der Benutzer erhält eine übersichtliche Umgebung, die ein Forum im Bulletin Board Stil mitbringt. Alle Funktionen sind selbsterklärend und damit einfach zu bedienen. Die Administrationoberfläche ist in sinnvolle Kategorien gegliedert, sodass man jeden Bereich des Forums innerhalb kurzer Zeit bearbeiten kann.
• Designmöglichkeiten:
  Durch die Nutzung eines Templatesystems können Betreiber jeden Bereich ihres Forums grafisch nach eigenen Wünschen gestalten. Dabei werden diese durch CSS-Eigenschaften klassifiziert, die unabhängig des Kerncodes extern vorhanden sind. Für Änderungen werden allerdings Kenntnisse in CSS benötigt, da diese Dateien auf Codeebene geändert werden. Dabei sollte man zur Sicherheit ein Backup der Datei erstellen, um bei Problemen auf eine funktionierende Version zurückgreifen zu können.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  Dank der freien und kompletten Einsicht in den PHP-Quellcode der Forum Software ist es prinzipiell jedem erlaubt, die Software seinen Bedürfnissen anzupassen. Viele Entwickler von Plugins bieten diese auch, meist kostenfrei, zum Download an, um anderen Betreibern die Nutzung dieser Erweiterungen zu ermöglichen. Weiterhin ist das Designmanagement dank des Templatesystems komplett vom Quellcode getrennt. Das ermöglicht ein softwareschonendes Erstellen von neuen Oberflächen, ohne dabei auf die Basissoftware achten zu müssen.
• Mobile Endgeräte:
  phpBB passt die Anzeige dem Bildschirm von Mobilgeräten an, verwendet jedoch keine optimierte Bedienoberfläche. Auch eigene Designs und Templates werden dabei vergleichsweise gut dargestellt. Man sollte jedoch beachten, dass der Browser die Seite nicht in der Desktop-Version anzeigt, da es sonst zu Problemen bei den Proportionen der Anzeige kommen kann.
• Positives:
  phpBB hat ein klares und sehr übersichtliches Design und bietet eine Vielzahl an Gestaltungsmöglichkeiten durch den Einsatz von Templates. Durch eine Vielzahl an Plugins kann die Forum Software in der Funktionalität erweitert werden.
• Negatives:
  Die vorhandenen Möglichkeiten, das Design zu bearbeiten oder eigene Modifikationen zu entwickeln, erfordern erweiterte Programmierkenntnisse. Daher sollte eine Bearbeitung nur durch erfahrene Programmierer erfolgen.

SMF

SMF steht für "Simple Machines Forum" und ist eine Forum Software zur Erstellung von Web-basierten Foren im Stil von Bulletin Boards, basierend auf der Skriptsprache PHP und der Datenbank MySQL.

• Kosten der Software:
  SMF wird auf der Entwicklerwebseite unter Verwendung einer BSD-Lizenz seit Version 2.0 kostenlos vertrieben und kann auf der Internetseite heruntergeladen werden. Dabei sollte man jedoch beachten, dass die Software standardmäßig mit englischem Sprachpaket vertrieben wird, sodass direkt ein passendes Sprachpaket herunterladen und installiert werden sollte.
• Bedienbarkeit:
  Die übersichtliche Umgebung eines Bulletin Board Forums ist vorhanden und bietet die gewohnte Oberfläche. Der Administrationsbereich ist unübersichtlich und eher einsteigerunfrendlich, da Funktionen versteckt oder verschachtelt platziert sind.
• Designmöglichkeiten:
  Wie in jeder anderen Forum Software kann man das Design mithilfe von Templates individuell anpassen und gestalten. Dabei lassen sich alle Dateien im System aufrufen und mit Hilfe eines browserbasierten Editors direkt ändern. CSS-Eigenschaften werden dabei in einem über dem Editor befindlichen Fenster direkt angezeigt, sodass man die Änderungen direkt sehen kann, ohne das komplette Forum zu verändern.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  Die systemeigenen Funktionen können durch zusätzliche "packages" erweitert werden, um das Forum den eigenen Bedürfnissen optimal anpassen zu können. Dabei kann man sowohl eigene Plugins schreiben sowie bereits fertige, von anderen Nutzern erstellte Plugins einfügen. Das Selbsterstellen erfordert jedoch fortgeschrittene Programmierkenntnisse. Ebenso gibt es nur wenig Hilfestellungen zum Package-System, daher muss man sich langfristig damit beschäftigen.
• Mobile Endgeräte:
  SMF passt die Anzeige des Forums an das Display von Mobilgeräten an, verwendet jedoch keine optimierte Bedienoberfläche. Einige Bereiche werden dabei vergrößert dargestellt, was allerdings nicht stört.
• Positives:
  SMF bietet systemintern einige Funktionen zur Optimierung, damit kann man ohne große Schwierigkeiten die Leistung der Forum Software verbessern, indem man alte oder unnötige Einstellungen löscht oder auf Standardwerte zurücksetzt.
• Negatives:
  Auf den ersten Blick ist SMF unübersichtlich und einsteigerunfrendlich. Durch die schwierige Anpassung mit Packages und Templates werden auch spezifische Wünsche nur schwer ermöglicht. Die Auseinandersetzung mit der Forum Software ist zeitintensiv. Oft sind Anwender nicht immer bereit diese Zeit aufzuwenden.

vBulletin

vBulletin ist eine auf PHP basierte proprietäre Softwarelösung für Webforen und soziale Netzwerke, nutzt dabei die Datenbank MySQL zur Speicherung von Inhalten.

• Kosten der Software:
  Die Software wird von vBulletin Solutions, Inc. kostenpflichtig vertrieben. Auf der vBulletin Internetseite kann man eine Lizenz neu ab 181,02€ erwerben. Wenn man bereits eine Lizenz für eine ältere Version besitzt, kann man diese für 151,94€ auf die aktuelle Version erweitern. Enthalten sind dabei kostenloser Forumsupport für die aktuelle Version sowie einen Monat Ticketsupport beim Unternehmen. Gegen Aufpreis kann man Zusatzleistungen erwerben.
• Bedienbarkeit:
  Die Besucher finden eine aufgeräumte und übersichtliche Umgebung vor. Benachrichtigungen zu eigenen Beiträgen werden auf der Startseite angezeigt und sind direkt aufrufbar. Auch hier wirkt jedoch das Backend unhandlich, sodass die Einarbeitung in die Forum Software eher zeitintensiv ist.
• Designmöglichkeiten:
  Die Software ermöglicht, wie viele andere Branchenvertreter ebenfalls, die Nutzung von Templates. Die Installation ist jedoch schwierig und die vorhandenen CSS-Eigenschaften bieten nur erfahrenen Programmierern Spielraum für Kreatives. Auch sind einzelne Grafiken manuell veränderbar, doch sind diese Funktionen unübersichtlich angeordnet.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  Trotz einer unübersichtlichen Umgebung sind grundlegende Funktionen eines Forums vorhanden. Allerdings bieten andere Entwickler einsteigerfreundlichere Systeme mit ähnlichem Funktionsangebot an, meist zu einem wesentlich günstigeren Preis. Des Weiteren ist die Software komplett auf Englisch, sodass man bereits für die grundlegenden Einstellungen über fundierte Englischkenntnisse verfügen sollte, um sich im Administrationsbereich zurecht finden zu können. Ob sich lokale Sprachpakete auch auf diesen Bereich hin auswirken, ist vorerst nicht ersichtlich.
• Mobile Endgeräte:
  Die Basisversion von vBulletin ist nicht mobilgerät-optimiert; diese Möglichkeit kann man jedoch gegen Aufpreis hinzufügen. Die normale Darstellung lässt sich, wie bei anderen Systemen auch, mithilfe eines Browsers anpassen.
• Positives:
  Obwohl die Hintergrund-Oberfläche unhandlich und unübersichtlich erscheint, ist die Umgebung für Forennutzer aufgeräumt und übersichtlich. Wichtiges lässt sich schnell finden und Benachrichtigungen werden offen angezeigt.
• Negatives:
  Der Preis ist mit über 180€ sehr hoch, gerade weil es günstigere Anbieter mit ähnlichem Funktionsumfang auf dem Markt gibt. Die Supportleistung ist oft nicht ausreichend und der Erwerb von Zusatzleistungen ist oft unvermeidbar.

WoltLab BB

WoltLab Burning Board bezeichnet eine Software zur Erstellung von Web-basierten Foren im Stil von Bulletin Boards, basierend auf der Skriptsprache PHP und der Datenbank MySQL. Sie wird von der deutschen WoltLab GmbH entwickelt und vertrieben.

• Kosten der Software:
  WoltLab BB ist auf der Internetseite des Unternehmens kostenpflichtig zu erwerben. Die Forum Software kostet zur Zeit 119,99€, enthält jedoch neben der Software zusätzlich den Standard Support. Dieser bietet Zugang zum Ticketsupport und einem Community Forum, welches vom Entwickler betrieben wird. Als Zusatz kann man sich den "Premium Support" gegen Aufpreis hinzubuchen, welcher schnellere Bearbeitungszeiten im Support bietet.
• Bedienbarkeit:
  Das Frontend, die öffentlich zugängliche Oberfläche, weist eine gewohnt übersichtliche Struktur auf. Alle Funktionen sind selbsterklärend und Benachrichtigungen werden direkt auf der Startseite angezeigt. Zusätzlich wird das Design auf mobilen Endgeräten optimiert dargestellt. Dadurch wird auch die Handhabung mit Mobiltelefonen vereinfacht. Auch der Admin-Bereich wirkt strukturiert. Verschiedenste Einstellungen lassen sich schnell finden und problemlos verändern.
• Designmöglichkeiten:
  Auch hier kann man das Design der Software durch Templates individuell gestalten. Dabei sind auch bei WoltLab BB einige erweiterte Kenntnisse in CSS notwendig, jedoch erlaubt das System eine Vielzahl an Möglichkeiten. Dabei sollte man aber beachten, dass ein Template für die gesamte WoltLab-Softwareumgebung genutzt wird, um somit eine Gemeinsamkeit zu signalisieren.
• Funktionalität und Erweiterbarkeit:
  WoltLab BB bietet eine mehrsprachige Nutzung; dadurch kann man eigene Beiträge einer Sprache zuordnen und andere Mitglieder sehen diese nur, wenn sie diese Sprache in ihren Einstellungen ausgewählt haben. Dennoch ist das System durch Plugins erweiterbar, da der Code mit der LGPL-Lizenz versehen ist. Besonders für Unternehmen interessant ist die Möglichkeit, externe Benutzer zu registrieren, zu deaktivieren. Dadurch hat man die Kontrolle, wer das System nutzen kann und wer nicht. Spam-Accounts werden damit sofort ausgeschlossen. Einige Erweiterungen wie Bildergalerien runden die Möglichkeiten der Erweiterbarkeit ab.
• Mobile Endgeräte:
  WoltLab BB nutzt eine mobilgerät-optimierte Oberfläche (responsive Design). Damit wird das Forum auf allen mobilen Endgeräten größenunabhängig stets optimal dargestellt.
• Positives:
  Die Forum Software von WoltLab bietet durch die Verknüpfung der verschiedenen unternehmenseigenen Anwendungen eine große und vielseitige Nutzbarkeit. Die Software überzeugt dennoch mit einem qualitativ hochwerdigen Design sowie einer einfachen und selbsterklärenden Oberfläche. Die zusätzliche Mobilgeräte-Darstellung ist für Nutzer besonders unterwegs von Vorteil, da man die wichtigsten Funktionen und Meldungen schnell finden kann.
• Negatives:
  er Preis ist mit etwa 80€ zunächst abschreckend, da man andere kostenfreie Alternativen finden kann. Für den Preis erhält man jedoch professionellen Support direkt vom Hersteller, was gerade für Einsteiger häufig ein enormer Vorteil ist.